Tipos de terapias naturales

‘Terapia natural‘, ‘terapia complementaria‘, ‘medicina complementaria‘ y ‘terapia alternativa‘ no significan lo mismo, pero describen terapias y enfoques de salud y curación que no se consideran parte de la medicina convencional. El término común para todos estos términos es «medicina complementaria y alternativa» (CAM).

Casi todas las culturas del mundo han utilizado en algún momento sustancias de origen vegetal como base para sus medicamentos, y muchas personas hoy en día usan la acupuntura, la homeopatía, la nutrición, las terapias correctivas y la medicina tradicional china.

Diferentes tipos de terapias naturales:

• Técnica Alexander
• Esencias florales
• Medicina herbaria
• Homeopatía
• Iridología
• Naturopatía
• Nutrición
• Osteopatía
• Terapia de recuperación como masajes y kinesiología.
• Medicina tradicional china

NATUROPATIA

Naturopatía es un término general que cubre muchas de estas terapias naturales. La capacitación formal en colegios y universidades privadas ha influido en la forma en que se practica la naturopatía, por ejemplo en Australia. Últimamente, se ha visto que la naturopatía se ha convertido en un término menos amplio, y la práctica ahora se centra más en la medicina herbal y la nutrición.

La naturopatía se preocupa por tratar a la persona en su totalidad y buscar la causa subyacente de cualquier problema y síntoma, teniendo en cuenta los factores mentales y sociales, en lugar de centrarse en tratar la enfermedad o la queja particular de una persona. Este enfoque ‘holístico’ está encontrando gradualmente una mayor aceptación en la medicina convencional.

En la naturopatía, la salud es un estado de bienestar en el que una persona no solo no tiene enfermedades, sino que también está mental y físicamente equilibrada, enérgica y vital. La naturopatía tiene como objetivo lograr el mejor estado de bienestar posible, restaurar la salud donde se ha deteriorado, o ralentizar o prevenir cualquier deterioro adicional de la salud.

Al tratar a una persona, el naturópata generalmente:

• Toma un historial completo de casos para identificar problemas y cambios de salud clave
• Evalúa los factores de riesgo para la mala salud
• Examina la dieta en busca de deficiencias
• Recomienda consejos dietéticos apropiados y modificaciones en el estilo de vida
• Receta hierbas medicinales y suplementos nutricionales si es necesario.

Si eliges usar terapias naturales y complementarias, es recomendable informarse de los beneficios y riesgos, y considerar cualquier evidencia científica que respalde el uso de las terapias. Muchas terapias naturales no han pasado por rigurosos ensayos clínicos para evaluar su efectividad, lo cual es una crítica a menudo dirigida a ellos.

Uso de terapia complementaria en Australia

El uso de terapia complementaria es popular en Australia.

• Dos de cada tres australianos usaron medicamentos complementarios en 2004
• Los australianos gastan más de $ 3.5 mil millones cada año en medicamentos y terapias complementarias para ayudar a controlar las enfermedades crónicas y mejorar la salud y el bienestar.
• Los australianos utilizan cada vez más terapias complementarias. Una encuesta reciente mostró que durante un periodo de 12 meses, casi el 70% de los adultos australianos habían usado al menos una forma de CAM y aproximadamente el 44% había visitado a un profesional de CAM, un estimado de 69.3 millones de visitas, aproximadamente el mismo número de visitas a un médico.

Medicina tradicional china (MTC) y acupuntura

La medicina tradicional china es un sistema de atención médica que incluye acupuntura, hierbas medicinales chinas, masajes terapéuticos (anmo tuina), terapia de ejercicio y respiración (incluido qigong) y consejos sobre dieta y estilo de vida. Es uno de los sistemas de atención médica más antiguos del mundo. La medicina tradicional china es holística y se centra tanto en la prevención de enfermedades como en el tratamiento. Las formas más populares de MTC son la acupuntura y la medicina herbal china.

En MTC, un cuerpo humano tiene una ‘energía vital‘ o Qi (pronunciado ‘chi’). El Qi se mueve alrededor del cuerpo a través de una red de canales invisibles llamados meridianos. En una persona sana, el Qi fluye fácilmente a través de estos canales. La enfermedad es el resultado del suministro inadecuado, o el Qi bloqueado en los meridianos, lo que altera la armonía, el equilibrio y el orden del cuerpo.

Para restaurar el flujo correcto de Qi, el profesional de acupuntura inserta agujas estériles en sitios específicos (puntos de acupuntura) en los meridianos del cuerpo del cliente. Los puntos de acupuntura también pueden estimularse mediante ventosas, terapia con láser, electroestimulación, masajes y moxibustión (la quema de la hierba tradicional, enrollada en forma de cigarro y colocada en puntos de acupuntura).

Técnica Alexander

La técnica de Alexander es un conjunto de habilidades que ayuda a reconocer la tensión en el cuerpo y proporciona ejercicios que ayudan a aliviarla, devolviendo el cuerpo a un estado más equilibrado. La técnica Alexander puede ayudar a aliviar el dolor, reducir el estrés y mejorar la postura y la forma en que te mueves.

Medicina herbaria

La medicina herbaria es el uso de medicamentos hechos solo de plantas. Este es el sistema de medicina más antiguo y aún más utilizado del mundo. Los tipos más comunes de hierbas medicinales son:

• Occidental (basado principalmente en las tradiciones europeas de la medicina a base de hierbas)
• Chino
• Ayurvédico (indio)
• Aborigen australiano

Las hierbas medicinales están disponibles en varias preparaciones. Éstos incluyen:

• Tés de hierbas (decocciones e infusiones)
• Extractos alcohólicos (tinturas y extractos fluidos)
• Extractos de glicerina sin alcohol (glicéridos, jarabes y oximeles)
• Polvos
• Tabletas
• Cápsulas
• Preparaciones tópicas (cremas, pomadas, linimentos, pesarios, aceites infundidos, cataplasmas y compresas).

La evidencia sobre la efectividad de la medicina a base de hierbas varía y ha mostrado efectos positivos de algunas hierbas.

Homeopatía

La homeopatía, ideada a finales del siglo XVIII por el médico alemán Samuel Hahnemann, se basa en el principio de que «lo similar cura lo similar». De acuerdo con este principio, una sustancia que puede producir un cierto conjunto de síntomas en una persona sana, hará que desaparezcan síntomas similares en una persona enferma, cuando se administra en forma altamente diluida.

La prescripción de la homeopatía es altamente específica, para adaptarse a los síntomas de cada persona. Por lo tanto, esto hace que la homeopatía sea difícil de estudiar en ensayos clínicos porque no hay dos tratamientos iguales.

La práctica de la homeopatía puede provocar una gran controversia, con sus practicantes señalando su larga historia de uso en todo el mundo, mientras que los críticos dicen que es ineficaz, no respaldada por evidencia y basada en conceptos obsoletos.

Nutrición

La medicina nutricional es practicada por varios tipos de profesionales de la salud, incluidos naturópatas, nutricionistas, dietistas y médicos integradores. Sin embargo, existen diferencias en la forma en que se aplica el conocimiento nutricional. La medicina nutricional proporciona planes individualizados para prevenir enfermedades, mejorar el bienestar de la persona o manejar las quejas de salud. Tambien puede:

• Proporcionar información sobre los tipos de alimentos que contienen nutrientes que son esenciales para la salud.
• Identificar y corregir deficiencias nutricionales específicas
• Identificar posibles intolerancias alimentarias relacionadas con problemas de salud (como las intolerancias a la fructosa y la lactosa)
• Asesoramiento en el uso de suplementos nutricionales.

El consejo y la terapia nutricional puede ser específico para diferentes etapas de la vida, como la nutrición para el embarazo y la lactancia, o la perimenopausia, o para afecciones que van desde la enfermedad cardiovascular (o su prevención) hasta el síndrome premenstrual (PMS).

Osteopatía

La osteopatía es una terapia basada en la ciencia de la mecánica humana. A menudo se usa para tratar el dolor de columna. La osteopatía ve al cuerpo humano como una unidad con sus diferentes sistemas y componentes interconectados y que se afectan entre sí.

La osteopatía se centra particularmente en el sistema musculoesquelético. Uno de los principios clave en la osteopatía es que la estructura de la columna y el funcionamiento de los tejidos blandos (músculos, tendones y ligamentos) pueden tener un impacto en la salud general del cuerpo. Por lo tanto, un tratamiento osteopático generalmente implicará masajear, estirar y manipular las extremidades, los músculos y la columna vertebral del paciente.

Masaje reparador

La terapia de masaje reparador trata la tensión muscular y las lesiones de tendones y ligamentos. Las técnicas de masaje incluyen relajación, masaje deportivo, tejido profundo, shiatsu, técnicas de punto gatillo y aromaterapia (utilizando aceites esenciales).

Seguridad y eficacia de la medicina natural.

Algunas personas pueden preferir la terapia complementaria porque creen que las terapias naturales siempre son seguras y no tienen efectos secundarios. Este no es el caso. Es importante comprender que un profesional capacitado debe recetar remedios complementarios y que antes de usar cualquier terapia, natural o farmacéutica, usted y su profesional de la salud deben examinar cuidadosamente su evidencia, seguridad, riesgos y beneficios.